「共生の世界」

養老孟司館長

　明けましておめでとうございます. 昨年は大変な年でした. でも悪いことばかりが続くはずがなく、今年は案外いいとしだったりするかもしれませんね. 禍福はあざなえる縄のごとしといいます. 良かったり、悪かったり、いろいろあるように見えますが、結局は適当なところに落ち着くんじゃないか、というわけです.
　お酒が瓶に半分残っている. いや、もう半分しか残っていない. この二人の意見の違いは、たがいに補い合います. 瓶の中のお酒に注目すれば「未だ半分残っている」のですが、空になった部分に注目すれば「もう半分しか残っていない」となります. 二つの見方は反対ではなく、合わせて酒瓶のなかの空間全体になります.
　意見が反対になるのは、そう「見える」だけであって、たがいに補い合うのだと思います. それを「反対意見」と表現すると、しばしば妥協の余地がなくなってしまいます. 生死は反対のようですが、生きているということがなければ、死ぬこともないわけで、両者は補い合っています. 「ある」と「ない」もじつは同じことです. 酒瓶の例をお考えくださればいいのです. 「酒の入った空間」と「酒の入っていない空間」を合わせて、１つの酒瓶のなかの空間全体になっています.
　なぜこんな理屈を述べるかというと、人は案外これを忘れるからです. 環境は自分を取り巻く世界ですから、環境という言葉を作ると、いつのまにか「自分」ができてしまいます. でも「環境」という言葉を聞いたとき、あるいは読んだときに、「自分」を考える人がいるでしょうか.
　環境問題という表現があります. そう表現すると、周囲の世界が問題だという気がするわけですが、じつは自分の問題でもあるわけです. だってどこから環境なのか、考えたらわからなくなるからです.
　田んぼに稲が生えて、その稲に米が実って、それを食べると、一部は自分の体になります. それなら田んぼは「将来の自分」です. でも若い人はそう思っていないでしょうね. 魚を食べたら、魚が自分の体になります. 魚は海の中のいろいろなものを摂って生きているわけですから、私たちは海を食べているわけで、それなら海も将来の自分です. 空気がなければ、たちどころに死んでしまいます. 月面に降りることを考えたら、よくわかるはずです. 空気がないということは、肺と心臓がなくなったのと、同じようなことですよね. それなら空気は自分の一部というしかありません.
　以前、東大医学部に勤めていた頃、学生がオウム信者になって、私の部屋に来たことがあります. 「先生、お願いがあります」というわけです. 「なんだ」と聞いたら、「富士宮で尊師が水の底に一時間いるという公開実験をいたします. つきましては、先生に証人になっていただきたい」というのです. 驚きましたね. 空気は自分じゃないから、なくたっていいはずだ. 尊師のように偉い人なら当然それなしで生きていられる. この学生はそう思ったのかもしれませんね. でも空気がないと、変に聞こえるかもしれませんが、自分がいなくなってしまうのですよ. それなら空気は自分です. それなら環境なんてものはないわけです.
　人も環境も、生きものどうしもたがいに補い合って暮らす. これからの世界は、そういう考えが主流になっていく. 私はそう思っています.
(2012.01)

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養老孟司館長　経歴

昭和12年	神奈川県鎌倉市に生まれる
昭和37年	東京大学医学部卒業　一年のインターンを経て、解剖学教室に入る
	以後解剖学を専攻
昭和42年	医学博士号取得
昭和56年	東京大学医学部教授に就任
	東京大学総合資料館長、東京大学出版会理事長を兼任
平成元年	「からだの見方」(筑摩書房)でサントリー学芸賞を受賞
平成７年	退官
平成８年	北里大学教授に就任（大学院医療人間科学）
平成10年	東京大学名誉教授
平成13年 12月	ふくしま森の科学体験センター館長就任. 養老館長は、脳の研究において第一人者として知られていますが、昆虫に造詣が深く、うつくしま未来博「なぜだろうのミュージアム」の展示施設の監修を手がけました.
平成15年	「バカの壁」で毎日出版文化賞受賞.